Andy Cartagena: Abonado al triunfo

Sus actuaciones se cuentan prácticamente por éxitos. Las puertas grandes de todas las plazas se le han abierto desde que se presentara en Nimes hace 29 años y desde que tomó la alternativa sólo un año después en Castellón. Su estilo alegre y arriesgado, variado y siempre muy de verdad, ha calado en el público de todo el orbe taurino que le espera y le idolatra, todo ello a pesar de que el sistema empresarial no siempre ha hecho justicia con lo que se ha ganado en los ruedos. Es Andy Cartagena, de Benidorm para el mundo y para la historia.

Saliste a hombros en todos los festejos de la temporada española de 2024 salvo en tres, y en todos los de tu campaña americana salvo en dos.

La verdad es que las cosas van saliendo bien. Le pongo mucha ilusión y mucho empeño, y afortunadamente la afición se siente muy identificada con la forma que tengo de interpretar el toreo. Soy un afortunado, porque estoy pudiendo disfrutar de todas las aficiones.

Viniste de tu campaña americana para torear en Illescas. Volviste a Méjico y de nuevo regresaste a España.

Este año no me ha dado tiempo ni de sufrir jet lag. De la Monumental de México a Illescas. De ahí a la mexicana Guadalajara, y a continuación de nuevo a España para iniciar la temporada 2025.

¿Tienes una cuadra en México?

Sí, dejé nueve caballos y este año he llevado tres más, y eso me facilita los viajes. Hay algunos animales que llevan más de cuatro años allí.

Imagino que a lo largo del año los montarán para que no extrañen cada vez que llegas.

No se les monta absolutamente nada. Allí tengo una persona de confianza que únicamente les da cuerda suave durante 10 minutos cada dos días. Simplemente es para que no pierdan la forma física. Cuando yo llego los monto y en un par de días están preparados para torear las primeras becerras, y enseguida cogen el fondo.

¿Cómo está la situación del rejoneo en América? 

Se está abriendo mucho. Hay muchos rejoneadores nuevos que están trabajando duro y han creado un gran ambiente. El abanico de caballeros es muy grande y la afluencia ha crecido mucho en los últimos años. Además, cada vez hay más ferias que incluyen una corrida de rejones en sus carteles, como Guadalajara, Aguascalientes, Monterrey…

Arrancaste temporada española en La Palma, Castellón y Sanlúcar, donde llevabas 20 años sin ir. Sorprendente.

Sí, y más teniendo en cuenta que la última vez había cortado tres orejas y un rabo. La verdad es que tenía muchísimas ganas de volver y, por fortuna, acabó resultando una tarde muy bonita en la que corté cuatro orejas.

La mala noticia fue la muerte del caballo “Dorado” antes de comenzar la función.

En una tarde de toros se puede vivir de todo, el éxito y el dolor. Estaba calentando a lomos de otro caballo antes de salir al ruedo. En ese momento “Dorado” estaba amarrado y, de repente, se desplomó. Podría haber sido un tirón muscular, pero resultó un paro cardíaco. Fue un mal trago, pero tenía que tirar para adelante porque los espectadores no tenían por qué saber nada de lo ocurrido y no había excusa para no salir a darlo todo.

Me ha llamado la atención que tardaras 20 años en volver a Sanlúcar, pero resulta incomprensible que no hayas estado en Fallas y en San Isidro. Nos quejamos de los enredos y presiones en el toreo a pie, pero a caballo parece más sangrante.

Muchas veces se está dejando de dar a la afición y a los espectadores lo que quieren ver. En los carteles siempre debe haber competencia al máximo nivel, entre los actuantes y entre sus partidarios. Si en el ambiente se respira pasión y emoción no hay tiempo ni de comer pipas, y eso sería lo idóneo. Pero ahora mismo hay demasiados “cambios” entre empresarios y apoderados que, a veces, no hacen justicia con lo ganado en los ruedos y reducen la intensidad del ambiente que debería vivirse en los tendidos.

El domingo 29, después de triunfar de forma apoteósica en Burgos, estuviste en la plaza de Alicante cerrando la feria.

Burgos era otro de los lugares donde tenía ganas de volver. Hacía siete años que no toreaba allí a pesar de haber salido a hombros en mis dos últimas comparecencias. Y de allí a mi tierra, que es muy especial para mí. Mis paisanos me esperan y yo siento unos nervios distintos a los de otras plazas. Por suerte pude reeditar el éxito del año pasado y ahora afronto una temporada muy ilusionante en la que espero seguir triunfando.